ヨーロッパ絶対王政の時代、金蒔絵を施した日本製の漆器は各国王族の垂涎の的でした。とりわけオーストリアに君臨した女帝マリア・テレジアは、その価値をダイヤモンドの比ではないと絶賛し、富と権力にまかせて膨大なコレクションを蒐集しました。1780年マリア・テレジアが崩御した後、50点に上る漆器の小箱が娘のフランス王妃マリー・アントワネットに譲られます。アントワネットはすぐさま母親の思い出が籠った品を飾る為のショーケースを、お気に入りの王室お抱え家具作家ジャン＝アンリ・リーズナーに作らせました。
その華麗なるマリーアントワネット時代を彷彿させる、豪華な金箔が貼られたミラーバックショーケース。蒔絵を愛し、ゴールドという色を愛し、ヴェルサイユに自らの内殿として「黄金の間」を設けたアントワネット。この作品は、まさに「アントワネット好み」の、夢のように美しい装飾家具です。眺めているだけで陶然と幸福に浸れます。
光り輝く精緻な直線のフォルムは、古代ギリシャローマからルネサンスに受け継がれた古典的なデザインスタイル。古典的でありながらも、洗練された印象を与えるルイ16世スタイルは、フランス装飾芸術の至高ロココの影響を受けた賜物と言えるでしょう。ルイ16世自身は、装飾の趣味において妻のアントワネットに強く感化され、可憐で品格のある調度品を好みました。
目に飛び込んでくるのは、心を満たす金箔によるゴールドの贅沢さ。ガラスを留める木枠から当時のキラキラした金箔がたくさん出てきました。どれほどの金箔がこの家具に使われていのでしょう。贅を尽くして制作されています。
ショーケースに差し込む光。分厚い面取りガラスは、北方の湖の透明さ。すっきりと伸びる格子型の柵には細かい彫刻が加えられ、面取りガラスと呼応して美しい景色をつくり上げます。ガラスの透明で硬質な光が、ゴールドの色彩を照らして、家具に華やかな表情を加えています。
ショーケース上部にも美しい彫が施されています。スケール(鱗)のような文様の彫刻は荘厳な雰囲気を演出します。わずかに青みがかった光をまとうガラス越しに見える自慢の調度品。アントワネットであったなら、迷わず蒔絵の小箱や、手のひらに乗る硯箱を並べ愛でたことでしょう。
全ての彫刻は、ゴールドの地に戯れる光の反射を計算して施されています。中央扉、上部の左右に淑女のブローチを彷彿とさせるバラ文様。光を帯びたバラに威厳さえ感じられます。
波型にうねり連鎖する曲線と球の文様。ヴェルサイユ宮殿のアントワネットの「黄金の間」の壁に描かれた球紋様を想起させる装飾です。
目を惹く、扉下部の見事な浮彫。中央は、タンバリンやカスタネット、クラリネットがリボンで結ばれ、草花をまとって優雅に飾られています。モーツァルトのクラリネット協奏曲が、開け放たれた遠い窓から聞こえてくるようです。両脇の花の装飾。柔らかなつぼみからしなやかに伸びた茎が、交差しながら一つの円を描きます。たおやかな草花の風情が、ロマンティックなフォルムを醸し出します。
側面のバラ文様。花びらの反りまで力強く表現され、太陽が誇り高く輝いているような姿。そしてこの家具をさらに魅力的にしているのは、S字型にくねるカブリオールレッグです。古典的なモチーフであるアカンサスの葉が添えられ、直線的なデザインにあって、柔らかいニュアンスを加えています。ほんのりと、ロココの美意識が香ります。
この家具が海を渡り夢織にやって来た時のお話です。荷を解き、華奢な鍵を廻して扉を開けた瞬間………。きらきらとひかる金箔のかけらが、無数に舞い降り、あたりに降り注ぎました。それは、胸が苦しくなるほどの感動をおぼえた瞬間でした。見ると、ガラスと桟の間に挟まっていた金箔が、天使のいたずらのように舞い降りてきたことが判りました。それは天使から祝福されたような瞬間でした。数々のアンティークとの出会い――それは、さまざまな物語との出会いでもあるのです。